Erfolgsfaktor Golferlebnis

Dass das Kamingespräch ohne echtes Feuer abgehalten wurde, war schnell vergessen, denn bei allen drei Gesprächsteilnehmern wurde schnell deutlich, mit welcher Leidenschaft sie sich für Golf engagieren und sie „für ihren Sport brennen“. Chamblee und Pizá arbeiten inzwischen unter dem Brand „Pizá Chamblee“ zusammen und sind bei zahlreichen neuen Projekten der Golfbranche aktiv – nicht nur bei Golfplatzdesigns, sondern auch Nextlinks, dem neuesten Indoor-Golf-Konzept.

Moderne, individuelle Konzepte sind gefragt

Chamblee wies darauf hin, dass derzeit besonders Frauen in den USA Golf für sich entdeckten – die meisten Plätze seien jedoch traditionell eher auf das Spiel der Herren ausgerichtet, das gelte auch für das Profigolf. „Wir brauchen ein TPC Sawgrass speziell für das Damengolf“, so seine Anregung. Denn nur wenn die Infrastruktur auch die Erwartungen der neuen Zielgruppe erfülle, sei das derzeitige Wachstum nachhaltig. Gerade als Analyst beschäftigt den US-Amerikaner die Frage, wie sich das Golfspiel künftig entwickeln werde. Dabei betonte er die Notwendigkeit, über den regionalen Tellerrand zu blicken. Viele der heute besten Plätze seien aus einer Zusammenarbeit von Menschen verschiedener Regionen oder gar Kontinente entstanden. Genau hier sieht er den Vorteil seiner Kooperation mit Pizá, der nicht nur ein ausgezeichneter und äußerst innovativer Golfplatz-Architekt sei, sondern auch in der klassischen Architektur über ausgezeichnetes Know-how verfüge. Für bestehende Golfer und Neugolfer sei stets wichtig, dass sie Spaß am Spiel hätten. Das erfordere, so Chamblee, nicht zwangsläufig immer einen 18-Löcher-Platz. Überhaupt, die Fixierung auf 18 Bahnen sei schlicht zufällig entstanden, viele berühmte Plätze wie Prestwick, Muirfield oder der Old Course in St. Andrews hätten ursprünglich mehr oder weniger als 18 Bahnen gehabt. Pizá wies darauf hin, dass Golfanlagen ein klares Ziel bräuchten: Was soll mit der Anlage erreicht werden, welche Zielgruppe steht im Mittelpunkt? Ein schlichtes Kopieren traditioneller Muster, beispielsweise mit 18 Bahnen und mindestens fünf Teeboxen pro Bahn, sei wenig zielführend – und zu viele oder zu lange Bahnen sowie zu viele Teeboxen, die gar nicht genutzt würden, führten letztlich zu unnötigen Kosten in der Pflege und Unterhaltung der Anlage. „Wer wollen wir mit unserer Anlage sein?“ sei eine zentrale Frage, an deren Ende mal ein Champion-ship Course, mal ein auf Unterhaltung ausgerichteter Platz stehen könne. Gerade der Trend zu immer längeren Plätzen gehe an der tatsächlichen Entwicklung bei den Amateuren vorbei, so Pizás Erkenntnis. Doch längere Plätze erhöhten automatisch den Flächenbedarf und damit Investitions- und Unterhaltungskosten. Zudem solle man sich überlegen, ob man den Platz für Carts oder als Walking Course konzipieren möchte. Sein Credo: Oft liegt die Lösung in einer Mehrzweck-Nutzung, welche unterschiedliche Golfkonzepte und Spielmöglichkeiten auf einer Anlage unterstütze (siehe dazu auch das Interview mit Agustín Pizá im golfmanager 2/21). Dadurch könnten moderne Konzepte auch mit geringeren Budgets umgesetzt werden. Sein Appell an alle Verantwortlichen: „Wir bauen heute keine Plätze mehr, sondern kreieren Erlebnisse!“

Moderator Kann wies darauf hin, dass das Erlebnis nicht nur den Platz betreffe, sondern auch die Übungsanlagen. Dem pflichteten Chamblee und Pizá uneingeschränkt bei. Chamblee betonte, dass vor allem bei Einsteigern das Spieltempo eine Herausforderung sei und sich diese auf dem Platz durch hinter ihnen spielende, erfahrenere Golfer oft unter Druck gesetzt fühlten. Umgekehrt sei die Range für viele Golfer wenig verlockend. Daher könne ein kleiner 3-Löcher-Platz oft der bessere Ansatz für diese Zielgruppe sein. Auch Stadium Golf sei ein wichtiger Trend, denn weiterhin sei Zeit häufig der limitierende Faktor – und die stundenweise Buchung der Bays ermögliche hier eine flexible Anpassung. Wichtig sei, gerade die Bedürfnisse der neuen, jüngeren Golfer zu berücksichtigen. Für sie gehörten Musik und Getränke auf der Range oder auf dem Platz oft längst zum Standard. Sein Partner Pizá betonte, dass gerade Mehrzweckanlagen eine flexible Anpassung an die Auslastung ermöglichten. So könne eine Range in weniger stark nachgefragten Zeiten als Kurzplatz genutzt werden, auch in Kombination mit Speisen und Getränken. Wichtig sei immer die Frage, was ein Club darstellen und erreichen möchte. Interessant auch die Anregung der beiden Partner, dass Golfanlagen nicht nur einen Starter, sondern künftig einen „Closer“ bräuchten: Menschen, welche die Golfer nach der Runde in Empfang nähmen und das Erlebnis erfragten – und dann auch dafür sorgten, dass diese Erlebnisse über die sozialen Medien kommuniziert würden. Wichtig sei, dass man zielgruppengerechte Golferlebnisse nicht nur auf 18-Löcher-Anlagen, sondern auch auf Plätzen mit drei oder sechs Bahnen schaffen könne.