Stiel-Eiche (Quercus robur)

Die Eiche kann ein hohes Alter erreichen; es wird oftmals von tausendjährigen Eichen gesprochen. Sicher nachgewiesen wurde aber „nur“ ein Alter von 800 Jahren. Aufgrund ihres hohen Alters steht die Eiche für Stärke und Standhaftigkeit. In unseren Breiten wachsen sowohl Trauben- als auch Stiel-Eichen, die häufigere von beiden ist die Stiel-Eiche.

Seit 1989 wird jedes Jahr ein Baum des Jahres gekürt; die Eiche eröffnete diesen Reigen.

Dass sich ein so mächtiger Baum im Frühjahr, etwa Anfang April, mit einem Hauch von zartem Grün präsentiert, würde man gar nicht erwarten (Abbildung 4). Ein Blick auf einen Zweig, dessen Winterknospen sich gerade öffnen, zeigt den Austrieb der zarten, gelbgrün und etwas rötlich gefärbten Blätter, aber auch die jungen, noch sehr gedrungenen Kätzchen mit den männlichen Blüten, s. Abbildung 5. Wenig später sind die Blätter voll entwickelt und die männlichen Kätzchen hängen nach einer Streckung schlaff herunter (Abbildung 6). So kann der Wind die Pollenkörner ausschütteln und zudem den Transport zu den jungen Samenanlagen übernehmen; eine auffällige Blütenhülle zur Anlockung von Insekten ist nicht notwendig.

Bis zum Sommer wachsen die zuerst grün gefärbten Früchte – die charakteristischen Eicheln – heran. Sie sind zunächst von einer schützenden Hülle völlig umgeben und wachsen in der nächsten Zeit aus dieser soweit heraus, dass sie nur noch wie eine schmale Schüssel die Basis der Frucht umgibt (Abbildung 7). Die Früchte sitzen bei dieser Eichen-Art auf einem längeren Stiel, worauf sich der Name Stiel-Eiche bezieht.

Im Herbst reifen die Früchte, färben sich braun und fallen aus dem Fruchtbecher heraus. An den Zweigen sind dann nur noch die Fruchtstiele mit den leeren Bechern zu sehen (Abbildung 8), die Früchte liegen zu diesem Zeitpunkt auf dem Boden (Abbildung 9), vielleicht nicht unbedingt zur Freude der Golfer. Oftmals werden sie jedoch von Eichhörnchen und Eichelhähern gefressen oder als Wintervorrat im Boden deponiert. In dieser Zeit setzt auch die Laubfärbung ein, wobei sie bei Eichen nicht besonders prächtig ist, denn nach einer kurzen „gelben“ Phase werden die Blätter der Eiche sehr schnell braun (Abbildung 10). Die Blätter sind außerordentlich reich an Gerbstoffen und bleiben etwas eingerollt lange in der Baumkrone hängen (Abbildung 11).

Während des Winters ist die Eiche mit ihrer markanten Kronenform und Verzweigung und der etwas knorrigen Statur auch ohne das typische Blatt von weitem als Eichenbaum zu erkennen (Abbildung 12). Zu diesem Zeitpunkt wird besonders deutlich, dass die Eiche bei absterbenden Seitenästen deren Basis mit einer Manschette, einem sogenannten Abschiedskragen, umgibt und die Wunde verschließt (Abbildung 13).

Eichen pflanzen und pflegen

Eichen entwickeln sich zu wunderbaren Bäumen, wenn man ihnen genügend Raum gibt. Allerdings sind sie in der Anwachsphase nicht ganz unproblematisch, haben sie jedoch die ersten paar Jahre gut überstanden, dann geht das weitere Wachstum zügig voran. Suchen Sie für die Eiche einen besonders schönen Platz aus, wo sie auch noch im Alter gut zur Geltung kommt. Sie wird noch in vielen Jahren von Golfern bewundert werden.